作者： Fergus Murray
译者：Y, W, S
多样性可以使生态系统变得更丰富：生物多样性有助于建立更具弹性的系统，从而增强应对冲击的能力，并调试生活和工作。对人类群体来说，小到一个小组，大到整个社会，多样性都是有益的。多样性可以帮助我们做出更好的决策。 我们向有不同观点的人学习做事和认识问题的新方式。这种不同思想的碰撞才能使我们不断发展完善。同时，无论我们是否喜欢，多样性也是人类社会不可避免的特征。人们的经历千差万别，只有倾听并了解他们的真实感受，我们才能把事情办好。
“羊群效应”会导致大多数人的失败 。我们之中，并非大多数都是白人、男性、异性恋者、生活富裕、能干、神经典型的普通人。但在这个圈外的其他人肯定都对这些人有他们自己的看法。 在这里我们需要讨论一种优势：观点的优势。所谓主流人群的观点优先于其他观点。因此，我们听到的总是这些人接受的挑战和他们取得的成功。而弱势群体面临的问题却不为人知。如果你从没体验过作为美国白人男性的感觉，那么海量的图书、电影、电视节目会蜂拥而至，争先恐后的告诉你。
人类多样性的一个方面是我们所拥有的处事风格的多样化，也就是我们所说的神经多样性。类似其他种类的多样性，神经多样性或许是正能量，但却给那些被视为是非主流的人们造成了巨大的压力。从许多方面看，社会似乎是所有人趋同思想共建的结果。然而，如果换个角度，很明显又没有一种标准的思维方式，但大部分人很少考虑这一点。我们会猜测所有人都有类似的感官处理、思考方式和执行功能，但事实上这些功能有着很大的差异。如果不信，你可以问问你朋友的内心想法和视觉想象，或者他们对嘈杂环境的感受。在人类社会中，几乎没有什么神经常态化的所谓正常人。不过一部分人的思维比其他人更常态化。这些人的想法比较大众化，或者符合社会默认的标准，他们的生活也因此比较顺利。
事实上，在很多情况下，非常态化的想法更受到重视。因为大部分非主流的想法往往有着明显的优缺点，并且会带来不寻常的视角。所以，科学家和艺术家往往显得比较怪异，他们关注的焦点和不寻常的想法也往往被视为是有价值的。如果足够幸运，他们会发现，他们不那么墨守成规的思维利大于弊。
不过，总的说来，一个人的想法越常态化就越能适应这个世界，而像自闭症、失读症、多动症这样通常有明显非常态化思维的人们，则会遇到障碍重重的感官环境、认为他们无能的假设以及社会排斥等等各种各样无形的障碍。人们对事物总会有常态化的期望，但无论是怎样的常态化期望都会给我们的生活增添困扰。
每个人在生活中都有被误判或被误解的时候。这对被误判的人来说是很糟糕的，但对误判别人的人来说也不是好事，因为这意味着他们都丧失了自己的优势。在学校和工作场所，如果有人的想法有别于他人，那么这些人是会经常被误解的。在这种环境里，人类的潜能受到了严重的抑制。这样被误解和误判的事情司空见惯，甚至有着相对常态化思想的人们也不能幸免，因为大多数人几乎无法理解其他人不同的想法。
大致说来，残障是指按照常态标准人们所欠缺的能力。残障使一些残障人无法适应其所处的硬件及社会环境，并无法达到他人的期望。通常，人们是不会认为自己有残障的，除非因此而无法做自己想做或需要做的事情。残障并非全是由他人的态度和残障人面临的障碍造成的，但残障的产生的确不能脱离其所处的社会环境。2019年时，英国的大部分自闭症人士是残障者。而一般情况下，当自闭症人士被发现是残障人时，就会被贴上异常思维的标签。
有些自闭症人士也许在几乎所有的情况下都会表现出残障状态。但令人困惑的是，在不同的时间和场合社会期望存在巨大的差异，而改变环境又可能会极大地促进这些自闭症人士发挥其能力。实际上，重度神经障碍人士也包括在神经多样性范畴内。
我们可以说我们不想改变我们处理问题的方式，但不会说我们不想改变自己。每个人都觉得自己有需要改进的地方，除非有人确信自己已经非常完美了。不过在这种情况下，我相信其他人也会发现这些人身上的不足之处。只要有愿望和机会，每个人都可以改变自己，即使所有的改变都可能付出代价。
我们可以完全接受一个人，并同时向其提供成功生活所需的支持和帮助。但如果我们从根本上对一个人存在看法，就不会完全接受他，这包括了这个人与生俱来的非主流思维。我们可以帮助一个孩子成长、学习，但永远不会改变对这个孩子的固有看法，也不会欣赏使其具有独特性的因素。
自我接纳是很难的，尤其是在我们感觉不被别人接纳的时候。然而，如果没有自我接纳，自我完善就会更难。只有了解了我们面临的困难和优势，我们才能实现自我接纳和自我完善。